Даже тем, кто родился после распада Советского Союза, знакомо слово "пионер". В семейных альбомах на школьных фотографиях запечатлены те, кому сейчас за 40 в пионерских галстуках.

Считается, что рождение пионерии в СССР — заслуга Крупской, однако весомую роль в разработку символики и идеологии пионерского движения внес советский педагог Иннокентий Жуков. До революции он пытался продвинуть в России скаутское движение, а СССР придумал само слово "пионер". Он же предложил адаптировать для пионеров девиз скаутов: "Будь готов!", прибавив к нему отзыв: "Всегда готов!" (после чего появилась анекдотическая загадка: "Чем пионер отличается от сардельки?").

В законы пионерии на старте становления организации были включены обычаи, которые предписывалось соблюдать школьникам. Пионерам было запрещено "валяться в постели утром", они были обязаны "стелить постель своим руками", следить за гигиеной тела и чистотой зубов - а еще им воспрещалось держать руки в карманах, потому что "держащий руки в карманах не всегда готов".

Среди пионеров было популярным движение тимуровцев, которые безвозмездно заботились о нуждающихся — ветеранах войны, пожилых людях. Зародилось оно после выхода в свет книги Аркадия Гайдара "Тимур и его команда" о пионерах-"волонтерах". В годы войны наиболее идейные пионеры помогали в тылу, боролись с фашистами в подполье, на фронте и в партизанских отрядах. Четверо пионеров были посмертно удостоены звания Героя Советского Союза.

Одним из официальных развлечением в летних лагерях (кроме спорта, походов, кружков по интересам, концертов, кинопоказов, чтения книг, плавания в реках (море), КВН и дискотек) была "Зарница" - военно-спортивная игра, которая была очень похожа на боевые учения войск. Неофициально было еще интереснее - первая любовь, дискотеки и приключения после отбоя

Почти за 70 лет существования пионерии, в ней побывало более 210 млн человек из всех республик СССР. Сегодня пионерскому движению исполнился бы 102 года.