Новое исследование проливает свет на то, когда именно динозавры научились поддерживать постоянную температуру тела и кто из них достоин называться теплокровным, а кто нет.

Все началось, когда две из трех основных групп динозавров, — тероподы (тираннозавр, велоцираптор, предки птиц) и птицетазовые (стегозавр с трицератопсом), — стали осваивать территории с более холодным климатом. К этому их подтолкнул экологический кризис, связанный с мощным извержением вулкана в начале юрского периода, примерно 180 миллионов лет назад. Тогда-то у них и стала развиваться эндотермия, способность к поддержанию относительно постоянной температуры. С этой целью они стали обрастать пухом, изобрели перья, стали быстро реагировать, неплохо соображать, и постепенно заполнили всевозможные экологические ниши с прохладным климатом.

А третья главная группа динозавров - зауроподы, вроде бронтозавра и диплодока, так и остались неповоротливыми и туго соображающими гигантами, - примерно такими, как по старинке представляют динозавров. Они жили лишь в теплых влажных тропиках, где температура не опускалась ниже +20.